Pasto de las llamas

La extensión, intensidad y virulencia de los incendios forestales de este verano han avivado la polémica sobre la prevención extinción de incendios forestales. En Andalucía un proyecto pionero propone la colaboración de sectores locales de ganadería extensiva en la previsión de incendios mediante la recuperación del paisaje.

Las cifras de incendios en Andalucía, la península Ibérica y Europa confirman las previsiones de fuegos cada vez más devastadores, intensos e incontrolables. Según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) se calcula en más de 1 000 000 hectáreas (1M has) la superficie total calcinada en la Unión Europea (UE) en lo que va de verano, de las que cerca del 70% se concentran en la Península Ibérica. (Eduardo Robaina, Climática, 22-08-2025)

España es el estado con más superficie afectada (404 257 has) seguida de Portugal (276 782 has). A nivel estatal, el 79% de los incendios forestales de este año se concentra en las comunidades de Castilla y León (151 135 has) y Galicia (105 547 has) seguidas por Extremadura (47 075 has), quedando Andalucía en un «honroso» sexto puesto (2 600 has).

Las cifras son vertiginosas: cuatro personas fallecidas, decenas heridas y miles desalojadas; miles de efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME) movilizados, y otros tantos en tareas de apoyo logístico; carreteras cortadas y transportes ferroviarios interrumpidos; efectivos y maquinaria llegados de varios Estados Europeos además de la activación de recursos de la UE como el Mecanismo Europeo de Protección Civil o el Sistema de Satélites Copérnico.

El coste final para el bolsillo público y privado lo desconocemos. Se calculan unos 2’5M € sólo en indemnizaciones para las 18 229 has de explotación rural calcinadas hasta el 14 de agosto en España, a los que hay que sumar los 431’66M € previstos ya para el primer semestre de 2025. Más lo que esté por venir el resto del año. (Climática, EFE, 14-08-2025)

Y un dato importante respecto a la voracidad de los fuegos: este año, 250 incendios han arrasado ya con 400 000 has, mientras que todo el 2022 dejó casi 500 incendios que arrasaron 300 000 has. La mitad de incendios han calcinado un tercio más de superficie y en menos tiempo.

Menos fuegos pero más combustible y más superficie despoblada dejan incendios con mayor virulencia, más descontrol y más graves consecuencias.

La magnitud de la catástrofe lejos de apaciguar el terreno político lo ha recrudecido, ensanchando la brecha entre quienes reclaman responsabilidad a las autoridades competentes y quienes buscan la recentralización de competencias desacreditando el sistema autonómico actual.

Sobre esta pugna competencial nacional/estatal, Lourdes Hernández de World Wide Fund (WWF) señala —entre sus estrategias de prevención de incendios— la necesidad de un «marco regulatorio adaptado e integral» —que correspondería al gobierno estatal— pero también denuncia «falta de ejecución y coherencia en las comunidades autónomas» que deberían desarrollar «una fiscalidad verde», llevar a cabo un «aumento de las inversiones en prevención», un «refuerzo de la gobernanza rural» y entre otras cosas un «apoyo a modelos agroforestales resilientes». (WWF – Hernández, L. y cols. (2025)

Curiosamente, no hay que alejarse mucho para encontrar un modelo resiliente en la prevención de incendios y la gobernanza del medio rural, como los que recomienda WWF a las comunidades autónomas: Andalucía cuenta ya con un modelo agroforestal innovador, sostenible y de probada solvencia: la Asociación de Pastores por el Medio Mediterráneo (APMM) y la Red de Áreas Pasto Cortafuegos de Andalucía (RAPCA).

La RAPCA —una iniciativa del CSIC con la Junta de Andalucía, inspirada en el modelo francés— lleva más de veinte años aplicando el pastoreo controlado en el mantenimiento de cortafuegos mediante equipos coordinados de pastores locales de ganadería extensiva, científicos del CSIC y técnicos de medio ambiente y de prevención y extinción de incendios. Por su parte, la APMM es una asociación pastoril no gubernamental y sin ánimo de lucro que desde 2009, además de nutrir de pastores, técnicos y científicos al proyecto pasto-cortafuegos y participar activamente en él, amplía su radio de acción y lo complementa con otros aspectos integrales del pastoralismo y la ganadería extensiva.

Actualmente la RAPCA cubre un total de 6.000 has de cortafuegos y fajas auxiliares en zonas de difícil acceso, altamente inflamables y de elevado valor ecológico de Andalucía. Según nos informa el presidente de la APMM D. Fidel Delgado Ferrer, 2 000 de esas has son cubiertas por 200 pastores y pastoras por un coste total de 450 000 €/año. En términos porcentuales, el pastoreo cubre hasta un 35% de los trabajos de prevención de la RAPCA por un coste equivalente a sólo el 3% de su presupuesto.

El coste del desbroce oscila en torno a los 1 000 €/ha si es manual y los entre 300 y 400 €/ha por medios mecánicos, muy por encima de los entre 50 y 90 €/ha que se pagan al pastor. Las matemáticas asustan cuando multiplicamos estas cifras por el número de hectáreas en riesgo.

En España, la superficie forestal ha aumentado en un 7% entre los años 2005 y 2024. Informes gubernamentales recientes calculan que entre 2013 y 2018 el 89% de los bosques se encontraban en «estado desfavorable» y el 24% «enormemente estresados y debilitados», lo que repercute en su resiliencia, su potencial inflamable y la virulencia de los incendios. A su vez, la falta de rentabilidad y la ausencia de relevo generacional aceleran el abandono de zonas agrícolas y ganaderas. (WWF – Hernández, L. y cols. (2025))

En 2019, 2’32M has se encontraban abandonadas o sin explotación agraria mientras las previsiones para 2030 elevan hasta cerca del 10% la superficie agraria estatal en riesgo de abandono alto o muy alto. La ganadería extensiva por su parte se encuentra sumida en una mengua constante, con la cabaña ovina cayendo un 40% en los últimos 30 años y la caprina un 30%.

Con semejantes datos y pronósticos resultan cada vez más necesarias iniciativas como la asociación de pastores que a su estrecha colaboración con la red pasto-cortafuegos y con la Escuela de Pastores de Andalucía -que ya va por su 14a edición- suma iniciativas propias como el proyecto COMPAS —que integra quemas prescritas con pastoreo controlado en la reducción del riesgo de incendios y la regeneración de zonas degradadas— o el proyecto MADRE —que se ocupa de la puesta en valor, el desarrollo y la difusión de producción artesanal y su adaptación tecnológica y ecológica en la Sierra de las Nieves—.

Este tipo de proyectos, además de moderar el riesgo de incendios y otras grandes catástrofes, contribuyen a la conservación de hábitats, la regeneración del suelo y la dispersión de semillas, potencian el equilibrio ecológico, la biodiversidad, el desarrollo endógeno y la economía circular. También favorecen la gobernanza del medio agroforestal mediante el asociacionismo y la iniciativa local como las asociaciones para la defensa de razas en peligro de extinción cuya desaparición está garantizada sin un decido apoyo de las administraciones.

En contrapartida, la RAPCA ofrece a sus pastores el acceso a pastos de titularidad pública —que en parte compensan la pérdida de peso provocada por tránsitos largos y escarpados— y unas contraprestaciones de entre 1 500 y 2 000 euros anuales por pastor de media. Con las prestaciones prácticamente congeladas desde 2007 y la creciente complejidad burocrática y administrativa, la viabilidad del proyecto está seriamente comprometida.

Obviamente las administraciones y las instituciones tendrían que redoblar sus esfuerzos para no sólo mantener sino también desarrollar y ampliar la red pasto-cortafuegos —cosa harto improbable en una economía de guerra— pero no bastaría con ello. La situación requiere de medidas que atajen el problema de raíz. En definitiva, la viabilidad de la red pasto-cortafuegos está ligada a la viabilidad de la vida ganadera y agrícola en nuestra tierra y al progresivo aumento y deterioro de la masa forestal. Ya estamos viendo que cuanto mayores son el abandono, la superficie inflamable y la acumulación de combustible, mayor es la virulencia pírica. Pero el Capitalismo tiene otras prioridades.

Este proyecto andaluz, pionero en España, sostenible, eficaz y ampliamente galardonado no debería caer en la ciénaga del olvido. Una iniciativa que ha inspirado la formación de proyectos parecidos en el resto de España y Portugal (Tenerife, Canarias, País Vasco, Extremadura, Castilla La Mancha, Barcelona, Valencia, etc.) y la creación de asociaciones paralelas (como Plataforma de Ganadería Intensiva, Ganaderas en Red o Fundación Entre Tantos) podría acabar siendo pasto de las llamas junto con una forma de vida y una cultura cuya pérdida sería irrecuperable y costaría generaciones en reemplazar.

Al calor del fuego, la opinión pública se arremolina en torno a lo público, en este caso con los bomberos y la UME a la cabeza, reclamando más inversión en prevención y profesionales con condiciones laborales dignas.

Según informa El Correo de Andalucía (29-08-2025) «los tres principales sindicatos con representación en la Agencia de Seguridad y Gestión Integral de Andalucía (CCOO, UGT y CSif) han solicitado una reunión urgente al consejero de Presidencia, Antonio Sanz, de quien depende todo el dispositivo, ante el malestar general en la plantilla por falta de medios y problemas en las condiciones laborales de los profesionales en el plan Infoca». Nos sumamos a esta reivindicación pero incluímos a los pastores en ella.

El pastoreo también es cosa de bombero. Aunque normalmente llamemos «cosas de bombero» a ocurrencias estrafalarias, la expresión hace referencia a la inventiva y la capacidad de superación del ser humano en momentos de necesidad, a la naturaleza MacGyver del bombero. Esperamos que el futuro nos depare la clarividencia y la fortaleza que necesitamos para defender pastores, cortafuegos y otras cosas de bombero.

Un quejío largo y sentío por este proyecto andalú y por quienes lo hacen posible; por que encuentren el apoyo que merecen entre representantes públicos, instituciones, partidos, asociaciones y particulares. Por iniciativas andaluzas que abordan un problema real en su complejidad, de manera integral y desde la responsabilidad, la creativad y la emoción.

Bomberos venid, pastores llegad

FUENTES

• Asociación de Pastores por el Medio Mediterráneo (APMM) https://pastoresmonte.org/
• World Wide Fund (WWF) Hernández, L. y cols. (2025) https://www.wwf.es/?70740/Informe-Incendios-Forestales-2025 Incendios fuera de control. 20 años promoviendo la prevención. WWF España
• Investigaciones Geográficas (IG) (23 enero de 2025): https://www.investigacionesgeograficas.com/article/view/27280 Del Valle Ramos, C., Nieto Calmaestra, J. A., Larrubia Vargas, R., & Natera Rivas, J. J. (2025). ¿Por qué se vacía la Andalucía rural según sus pobladores? Análisis de los factores de abandono y permanencia desde una perspectiva cualitativa. Investigaciones Geográficas, (83), 129-153.
• Eduardo Robaina (Climática, 22 agosto 2025)
  • https://climatica.coop/no-solo-espana-mas-1-millon-hectareas-ardido-ue/ No solo España: más de 1 millón de hectáreas han ardido este año en la UE
• Actualidad/Clima (Climática, 18-08-2025) https://climatica.coop/2025-ano-mas-hectareas-quemadas-espana/ 2025 se convierte en el año con más hectáreas calcinadas del siglo: más de 340.000
• EFE /Climática (Climática, 14 ago 2025) https://climatica.coop/mas-18-000-hectareas-cultivo-ardido-este-ano/ Tres muertos, 8 000 desalojos y 85 000 hectáreas quemadas en la última semana: balance de los incendios en España
• Correo de Andalucía (29-08-2025) https://www.elcorreoweb.es/andalucia/2025/08/29/sindicatos-alzan-voz-falta-medios-121045058.html INCENDIOS INFOCA | Los sindicatos alzan la voz por «falta de medios» en el plan contra incendios de Andalucía y piden una reunión urgente